Préserver sa santé cognitive
Vous avez peut-être déjà lu ou entendu les mots suivants : déclin cognitif, perte cognitive, problème cognitif, etc. Mais de quoi parle-t-on précisément? Les fonctions cognitives du cerveau font référence aux opérations mentales, qui nous permettent de réfléchir, d’apprendre, de discuter, de choisir, de nous orienter, de mémoriser, de conduire, de nous organiser, et même de nous inquiéter.
Même si des personnes âgées partagent le même âge, leurs cerveaux peuvent être très différents. Si de nombreux facteurs peuvent influencer le vieillissement de notre cerveau, de saines habitudes de vie peuvent toutefois lui permettre de préserver certaines capacités. Continuer à apprendre et exercer des activités permettent au cerveau de rester actif et de stimuler la production de nouveaux neurones. L’important est de déjouer la routine du cerveau et de lui imposer des défis. Si elles ne sont pas aux prises avec des limitations physiques, les personnes qui vieillissent en bonne santé cognitive peuvent vaquer à leurs occupations de manière autonome.
Trois habitudes qui contribuent au maintien de la santé cognitive
1) Entretenir régulièrement des conversations
La discussion est bénéfique pour la santé mentale et permet de créer des liens sociaux et cognitifs. C’est aussi par les rencontres que l’on se sent aimé, valorisé.
- Parler au téléphone
- Faire du bénévolat
- Joindre des groupes d’intérêts (artisanat, chorale, etc.)
2) Réduire et gérer le stress
Le cerveau est moins résistant au stress avec l’âge, et le niveau de cortisol, soit l’hormone du stress, que le corps accumule peut perturber la mémoire.
- Faire des exercices de respiration
- Respecter son rythme et ses limites
- Écouter de la musique
3) Bouger
Être actif physiquement permet d’entretenir une bonne santé générale tout en contribuant à diminuer le stress. L’exercice améliore aussi l’apport sanguin au cerveau.
- Prendre une marche
- Danser
- Jardiner
